Skvelý Molčan je už v semifinále!

Alex Molčan postúpil už do semifinále dvojhry na turnaji ATP 500 v Mníchove (2 561 110 eur, antuka vonku). V pozícii úspešného kvalifikanta zvíťazil vo štvrťfinále nad Kanaďanom Denisom Shapovalovom (39. ATP) a zdolal ho 6:4, 6:4 za 78 minút. Zverenec trénera Tibora Tótha a kondičného Dávida Olasza vyzve v ďalšom zápase druhého nasadeného Američana Bena Sheltona (6. ATP). Dvadsaťosemročný hráč Národného tenisového centra atakuje prvú svetovú stovku rebríčka ATP, v jeho onlajn vydaní mu patrí už 107. priečka. Pred turnajom figuroval na 166. pozícii.

Pre Molčana to bude druhá semifinálová účasť na turnajoch kategórie ATP 500 v kariére. V júli 2022 prehral v Hamburgu so Španielom Carlosom Alcarazom v dvoch setoch. Na okruhu ATP je v semifinále po takmer troch rokoch, naposledy sa mu to podarilo v bosnianskej Banja Luke v apríli 2023.

Proti Shapovalovovi mal síce slovenský daviscupový reprezentant menej víťazných úderov, ale ťažil z trpezlivej hry a nevynútených chýb súpera. O osude prvého setu rozhodol brejk slovenského hráča v piatej hre na 3:2 a Kanaďanovi potom neponúkol ani jednu možnosť, aby manko zmazal. Prvý set tak Alex vyhral 6:4.

Shapovalov pôsobil nervózne, mal slovnú výmenu s empajrovým rozhodcom i s turnajovým supervízorom a v druhom dejstve prišiel o svoj servis čistou hrou hneď v prvom geme. Molčan viedol 3:1, ale v šiestej hre sa jeho súper dostal k vôbec prvým brejkbolom v dueli a hneď ten prvý po dvojchybe slovenského tenistu premenil na 3:3. Molčan však reagoval rebrejkom a náskok už z rúk nepustil.

„Postup do semifinále pre mňa naozaj veľa znamená. Vôbec som nečakal, že by som sa na tu mohol prebojovať tak ďaleko. Keď som sem išiel, nebol som si ani istý, či sa vôbec dostanem do kvalifikácie, stále som bol pod čiarou. Napokon to však vyšlo a som veľmi rád, že som to dokázal zužitkovať. Príde mi to celé neskutočné. To, že som stále v súťaži znamená, že hrám dobre. Som naozaj šťastný, že si zahrám svoje druhé semifinále v kariére na päťstovkovom turnaji. Je to pre mňa veľký moment, budem sa snažiť si to užiť,“ povedal v pozápasovom rozhovore na kurte Molčan.

V semifinále narazí Alex na ďalšieho ľaváka Bena Sheltona. „Bude to rozdielny zápas ako dnes. Budem musieť hrať naozaj umne. Ben je skvelý hráč, jeho servis lieta rýchlosťou okolo 230 km/h. Samozrejme, budem musieť niečo vymyslieť, ale svoju hru výrazne nezmením, pretože potom by som to už nebol ja. Teším sa na zápas a uvidíme zajtra, ako to dopadne,“ dodal na záver Alex, ktorý od budúceho týždňa vystrieda Lukáša Kleina na poste slovenskej jednotky v dvojhre. (stz, tasr)